Si ‘Meow’ di Sebalik Tingkah Laku ‘Hooligan’

Membicarakan kucing bukanlah sekadar menyentuh sisi comel seekor haiwan peliharaan yang jinak di pangkuan manusia. Ia adalah kisah panjang tentang bagaimana tamadun dibina bersama makhlukh lain, bagaimana agama memandu adab terhadap kehidupan, dan bagaimana sains moden mengingatkan manusia tentang tanggungjawab yang lebih besar daripada sekadar rasa suka. Kucing berdiri di persimpangan sejarah, spiritualiti dan ilmu, menjadi saksi senyap kepada perjalanan manusia sejak ribuan tahun lalu.

Jejak hubungan ini bermula seiring kelahiran pertanian. Kajian arkeozoologi menunjukkan bahawa sekitar 9,000 hingga 10,000 tahun lalu di kawasan Timur Tengah, manusia mula menetap dan menyimpan bijirin. Gudang makanan ini menarik tikus, lalu kucing liar Afrika menghampiri penempatan sebagai pemangsa semula jadi. Tanpa latihan atau paksaan, kucing dan manusia membina hubungan saling menguntungkan. Proses penjinakan ini berlaku secara evolusi tingkah laku, bukan dominasi, menjadikan kucing satu-satunya haiwan domestik yang mengekalkan banyak ciri liar sehingga hari ini. Penemuan rangka manusia dan kucing yang dikebumikan bersama di Cyprus mengukuhkan hakikat bahawa hubungan ini telah melampaui fungsi praktikal, sebaliknya menjadi ikatan emosi.

Dalam tamadun Mesir Purba, kucing diangkat sebagai simbol kosmik. Dikaitkan dengan dewi Bastet, kucing dilihat sebagai lambang perlindungan, kesuburan dan keharmonian rumah. Penghormatan ini bukan sekadar mitos namun analisis mumia kucing dan inskripsi menunjukkan bahawa haiwan ini dilindungi undang-undang dan diberi ritual pengebumian. Dari Mesir, kucing menyebar ke Eropah dan Asia melalui laluan perdagangan, membantu mengawal perosak di kapal dan pelabuhan, sekali gus menyumbang secara tidak langsung kepada keselamatan bekalan makanan global. Sejarah ini membuktikan bahawa kucing bukan penumpang pasif tamadun, tetapi arkitek kecil yang menyokong kelangsungannya.

 
Dalam Islam, kedudukan kucing diperkukuh bukan melalui mitologi, tetapi melalui prinsip rahmat dan kebersihan. Walaupun al-Quran tidak menyebut kucing secara langsung, hadis-hadis sahih memberikan garis panduan yang jelas. Rasulullah SAW menegaskan bahawa kucing bukanlah najis dan dibenarkan berkeliaran di sekitar manusia. Prinsip ini sejajar dengan penemuan sains moden yang menunjukkan bahawa kebanyakan bakteria pada kucing domestik tidak lebih berbahaya daripada yang terdapat pada manusia, selagi kebersihan asas dijaga. Kisah Abu Hurairah yang sinonim dengan kucing dan teladan Nabi SAW yang tidak mengganggu tidur kucingnya, Mueeza, mencerminkan akhlak ihsan yang halus serta menghormati makhluk lain tanpa menafikan kewajipan ibadah.

Islam juga meletakkan sempadan tegas terhadap penganiayaan. Hadis tentang seorang wanita yang diazab kerana mengurung kucing tanpa memberi makan adalah peringatan etika yang mendalam. Menariknya, kajian psikologi kontemporari mendapati bahawa empati terhadap haiwan berkait rapat dengan tahap empati sosial manusia. Individu yang menunjukkan belas kasihan terhadap haiwan cenderung memiliki sensitiviti moral yang lebih tinggi terhadap manusia lain. Dengan kata lain, ajaran Islam tentang ihsan kepada haiwan bukan sekadar ibadah, tetapi latihan membentuk keperibadian yang seimbang.

Dari sudut sains tingkah laku, kucing sering disalah tafsir sebagai dingin atau tidak setia. Namun, kajian neurosains veterinar menunjukkan bahawa kucing mampu membentuk ikatan sosial yang kukuh dengan manusia, setara dengan anjing, walaupun diekspresikan secara berbeza. Mereka mengenali suara dan bau pemilik, serta menunjukkan tingkah laku kelekatan seperti menggeselkan badan atau mendengkur. Dengkur itu sendiri, menurut kajian bioakustik, berfrekuensi rendah yang boleh merangsang penyembuhan tisu dan mengurangkan tekanan malah bukan sahaja kepada kucing, tetapi juga manusia di sekitarnya. Tidak hairanlah terapi berbantu haiwan menggunakan kucing semakin diterima dalam rawatan kebimbangan dan kemurungan ringan.

Memiliki kucing pada era moden adalah satu amanah berlapik ilmu. Sains pemakanan menegaskan bahawa kucing ialah karnivor obligat yang menjadikan tubuh mereka memerlukan nutrien seperti taurin dan asid arakidonik yang hanya terdapat dalam sumber haiwan. Kekurangan nutrien ini boleh membawa kepada masalah jantung dan penglihatan. Penjagaan kesihatan pula meliputi vaksinasi, pemandulan dan pemeriksaan berkala, selari dengan pendekatan pencegahan dalam perubatan moden. Dari perspektif ekologi, pemandulan juga mengurangkan populasi kucing terbiar yang boleh menjejaskan biodiversiti tempatan.

Keperluan psikologi kucing tidak kurang pentingnya. Persekitaran yang merangsang seperti tempat memanjat, mengasah kuku dan ruang selamat untuk bersembunyi akan membantu mengurangkan tekanan dan tingkah laku agresif. Kajian kesejahteraan haiwan menunjukkan bahawa kucing yang hidup dalam persekitaran kaya rangsangan mempunyai tahap hormon stres yang lebih rendah. Semua ini menuntut pemilik agar melihat kucing bukan sebagai objek hiburan, tetapi sebagai makhluk bernyawa dengan keperluan kompleks.

Kesimpulannya, kucing ialah cerminan hubungan manusia dengan alam sebagaimana kita memanfaatkan, menghormati dan menjaga. Dari ladang purba hingga ke rumah moden, dari sunah Nabi hingga ke makmal veterinar, kucing mengajar satu pelajaran yang konsisten bahawa kemajuan tamadun dan ketinggian iman diukur melalui cara kita melayan yang lemah dan bergantung kepada kita. Dengan memahami sejarahnya, menghayati panduan agama, dan mengamalkan penjagaan berasaskan sains, hubungan manusia dan kucing menjadi lebih daripada sekadar persahabatan. Ia menjadi manifestasi rahmat, ilmu dan tanggungjawab yang hidup, bernafas, dan terus menemani perjalanan manusia sepanjang zaman.

Oleh: Mohammad Baihaqi Hasni 
E-mel: baihaqi@umpsa.edu.my

Penulis adalah Guru Bahasa Kanan, Pusat Bahasa Moden (PBM), Universiti Malaysia Pahang Al-Sultan Abdullah (UMPSA).
Rencana ini merupakan pandangan peribadi penulis dan tidak menggambarkan pendirian rasmi Universiti Malaysia Pahang Al-Sultan Abdullah (UMPSA).