Profesor Diraja: Pengiktirafan Negara terhadap Sumbangan Sarjana

Menelusuri legasi intelektual Ungku Abdul Aziz dan Syed Muhammad Naquib Al-Attas dalam sejarah pemikiran Malaysia
 

Dalam sejarah akademik Malaysia, pelbagai bentuk pengiktirafan diberikan kepada sarjana yang menyumbang kepada perkembangan ilmu dan masyarakat. Namun, terdapat satu penghormatan yang mempunyai makna yang sangat istimewa iaitu gelaran Profesor Diraja yang dianugerahkan oleh Yang di-Pertuan Agong. 

Sepanjang lebih enam dekad selepas kemerdekaan, hanya dua tokoh pernah menerima pengiktirafan tertinggi ini iaitu Ungku Abdul Aziz dan Syed Muhammad Naquib al-Attas. Pengiktirafan tersebut bukan sekadar lambang kecemerlangan akademik tetapi juga tanda penghargaan negara terhadap sarjana yang pemikirannya memberi kesan besar kepada pembangunan masyarakat dan peradaban.

Pemergian Al-Attas pada 8 Mac 2026 menjadikan beliau tokoh terakhir yang pernah memegang gelaran tersebut dalam sejarah negara setakat ini. Peristiwa ini bukan sekadar mengingatkan kita kepada sumbangan dua sarjana besar, malah membuka ruang untuk menilai kembali makna gelaran Profesor Diraja dalam tradisi akademik Malaysia. Dalam konteks ini, gelaran tersebut dapat dilihat sebagai simbol pengiktirafan negara terhadap peranan sarjana yang bukan sahaja menyumbang kepada perkembangan ilmu tetapi juga membantu membentuk arah pemikiran dan pembangunan masyarakat.

Profesor Diraja: Pengiktirafan Negara terhadap Ilmu

Gelaran Profesor Diraja mempunyai makna yang jauh melangkaui pangkat akademik biasa. Tidak seperti profesor universiti yang dilantik oleh institusi pengajian tinggi, gelaran ini dianugerahkan oleh Yang di-Pertuan Agong sebagai ketua negara. Oleh itu, ia merupakan satu bentuk penghormatan negara kepada sarjana yang sumbangannya memberikan kesan besar kepada masyarakat dan pembangunan negara.

Dalam konteks ini, Profesor Diraja bukan sekadar pakar dalam bidang tertentu. Gelaran tersebut mengiktiraf tokoh yang pemikirannya mempengaruhi hala tuju negara. Apatah lagi mereka menyumbang kepada pembinaan institusi yang memberi manfaat kepada masyarakat dalam jangka masa panjang.

Hakikat bahawa hanya dua orang pernah menerima gelaran ini menunjukkan bahawa pengiktirafan tersebut tidak diberikan berdasarkan kepakaran akademik semata-mata. Sebaliknya, ia diberikan kepada tokoh yang mampu menghubungkan ilmu dengan realiti masyarakat serta membina asas pembangunan negara.
Ungku Abdul Aziz: Ekonomi untuk Kesejahteraan Masyarakat

Ungku Abdul Aziz merupakan antara tokoh ekonomi paling berpengaruh dalam sejarah Malaysia. Penyelidikan beliau mengenai kemiskinan luar bandar pada era awal kemerdekaan membuka ruang kepada pemahaman yang lebih jelas tentang cabaran yang dihadapi masyarakat ketika itu.

Melalui pemikiran dan usaha beliau, pelbagai pendekatan diperkenalkan bagi memperkukuh kedudukan ekonomi rakyat. Antaranya termasuk pengembangan gerakan koperasi dan idea yang menyumbang kepada pembangunan institusi kewangan Islam seperti Lembaga Tabung Haji.

Selain sebagai sarjana ekonomi, Ungku Aziz juga dikenali sebagai pentadbir universiti yang berwibawa. Sebagai Naib Canselor Universiti Malaya (UM) selama lebih satu dekad, beliau memainkan peranan penting dalam mengukuhkan kedudukan universiti tersebut sebagai pusat ilmu yang disegani di rantau ini.

Sumbangan beliau memperlihatkan bahawa ilmu ekonomi bukan sekadar teori akademik tetapi boleh menjadi alat yang berkesan untuk memperbaiki kehidupan masyarakat.

Syed Muhammad Naquib Al-Attas: Pemikir Peradaban

Jika Ungku Abdul Aziz memberi tumpuan kepada pembangunan ekonomi masyarakat, Syed Muhammad Naquib al-Attas pula menumpukan perhatian kepada persoalan yang lebih mendasar; pembinaan kerangka pemikiran dan peradaban.

Sebagai sarjana falsafah dan sejarah tamadun Islam yang terkenal di peringkat antarabangsa, Al-Attas menegaskan bahawa cabaran terbesar masyarakat Islam bukan sekadar kemunduran material, malah kekeliruan dalam memahami ilmu dan konsep peradaban.

Melalui gagasan Islamisasi ilmu, beliau berusaha mengembalikan kerangka pemikiran yang berasaskan tradisi intelektual Islam dalam dunia akademik moden. Penubuhan Institut Pemikiran dan Tamadun Islam Antarabangsa (ISTAC) menjadi salah satu usaha penting beliau dalam membina pusat wacana intelektual yang membincangkan persoalan falsafah, sejarah dan tamadun Islam secara mendalam.

Pendekatan ini menjadikan beliau bukan sekadar seorang sarjana universiti tetapi seorang pemikir yang memberi pengaruh besar dalam perbincangan intelektual di peringkat global.
Dua Tradisi Ilmu yang Saling Melengkapi

Walaupun bergerak dalam bidang yang berbeza, kedua-dua Profesor Diraja ini sebenarnya mewakili dua dimensi penting dalam pembangunan negara.

Ungku Aziz memperlihatkan bagaimana ilmu boleh membantu membina kekuatan ekonomi masyarakat. Al-Attas pula menunjukkan bahawa pembangunan material sahaja tidak mencukupi tanpa kejelasan pemikiran dan asas peradaban yang kukuh.

Dengan kata lain, kedua-dua tokoh ini mengingatkan bahawa pembangunan negara memerlukan dua unsur yang saling melengkapi: kemajuan ekonomi dan kekuatan intelektual.
Sarjana sebagai Pembina Institusi

Satu ciri penting yang menghubungkan kedua-dua tokoh ini ialah peranan mereka sebagai pembina institusi.

Ungku Aziz menyumbang kepada pembangunan institusi ekonomi dan pendidikan yang memberi kesan jangka panjang kepada masyarakat. Al-Attas pula membina institusi intelektual yang memperkukuh tradisi pemikiran Islam dalam dunia akademik.

Melalui usaha ini, mereka menunjukkan bahawa sarjana besar bukan sekadar menghasilkan karya akademik tetapi juga membina institusi yang mampu bertahan melangkaui zamannya.

Dalam konteks ini, gelaran Profesor Diraja boleh dilihat sebagai simbol kepada sarjana negara, tokoh yang pemikirannya memberi kesan kepada masyarakat serta membantu membentuk arah masa depan negara.
Refleksi untuk Dunia Akademik Masa Kini

Perkembangan dunia akademik hari ini memperlihatkan penekanan yang semakin besar terhadap ukuran prestasi seperti jumlah penerbitan, indeks sitasi dan kedudukan dalam ranking antarabangsa. Ukuran ini sememangnya penting bagi memastikan penyelidikan berkembang dan universiti kekal relevan dalam persaingan global.

Namun, ukuran tersebut tidak semestinya mencerminkan sumbangan intelektual yang lebih luas kepada masyarakat. Pengalaman yang ditunjukkan oleh Ungku Abdul Aziz dan Syed Muhammad Naquib Al-Attas mengingatkan bahawa ilmu tidak seharusnya terbatas kepada pencapaian akademik semata-mata.
Ilmu juga mempunyai tanggungjawab sosial dan peradaban.

Dengan pemergian kedua-dua Profesor Diraja ini, Malaysia kehilangan tokoh yang mewakili satu generasi sarjana yang melihat ilmu sebagai amanah kepada masyarakat dan negara.

Pemergian dua orang Profesor Diraja menandakan berakhirnya satu generasi sarjana yang melihat ilmu sebagai asas kepada pembangunan negara.

Ungku Abdul Aziz memperlihatkan bagaimana ilmu ekonomi boleh membantu membela masyarakat. Manakala Syed Muhammad Naquib al-Attas pula mengingatkan bahawa kekuatan sesebuah bangsa juga bergantung kepada kejelasan pemikiran dan asas peradaban yang kukuh.

Kedua-dua tokoh ini meninggalkan satu pengajaran penting: pembangunan negara tidak boleh bergantung kepada kemajuan material semata-mata. Ia juga memerlukan tradisi intelektual yang kuat dan sarjana yang berani berfikir melangkaui batas disiplin ilmu.

Oleh: Ahmad Ibrahim
E-mel: ahmadbi@umpsa.edu.my

Penulis ialah Pensyarah, Pusat Sains Kemanusiaan (PSK), Universiti Malaysia Pahang Al-Sultan Abdullah (UMPSA).
Rencana ini merupakan pandangan peribadi penulis dan tidak menggambarkan pendirian rasmi Universiti Malaysia Pahang Al-Sultan Abdullah (UMPSA).